燕窝中含有三种不同的营养物质，最为特别：唾液酸Sialic acid (N-acetylneuramic acid)，表皮生长因子（EGF）和集落刺激因子（CSF）。燕窝是纯天然的滋养保健食品，它的最主要作用是：燕窝中含有的唾液酸也称为燕窝酸能增强免疫力，让细菌不易附着在呼吸系统粘膜上，愈合、修复受损细胞。燕窝中的特有物质能修复身体的活细胞。燕窝对皮肤活细胞有修复作用，能够滋养真皮层。肌肤的真皮层中有两种蛋白：胶原蛋白和弹力纤维蛋白，它们支撑起了皮肤使其饱满紧致。燕窝中的有效物质确实能让皮肤嫩滑，有提拉紧致的功用。
海参高蛋白，低脂肪，低糖且富含各种人体必需的氨基酸、维生素、必需脂肪酸以及常量和微量元素。在干品中黑乳参蛋白质含量最高达91.20%，其它种类多在80%左右；梅花参脂肪含量最高达3.7%，其它种类多在1%以下；刺参糖类含量最高达13.2%，其它种类均在3%以下。蛋白质是生命活动的物质基础，也是构成人体的主要物质；脂肪和糖类则是人体主要的能源和热源。
海参体内富含人体必需的常量和微量元素，其中微量元素中铁、锌含量明显高于其它元素。铁和锌是人体需要量最多的微量元素，铁是参与构成血红蛋白的主要组分。锌是200多种含锌酶的组成成分，在核酸和蛋白质代谢中有着重要的作用，尤其与脑及智力的发育有着密切的关系。
参价格较贵，有些不法商人为了增重会往海参里掺糖，如何辨别呢？
看颜色，黑不黑。好的海参应该是灰褐色或黑褐色的，表面有光泽，肠子是灰色、白色的。掺了糖的劣质海参却是乌黑的，颜色很深，肠子会变成红色或黑色。
看形状，捏一捏。好的海参身体匀称，肉质结实，刺尖且完整，摸起来比较硬，不容易弯曲。掺了糖的海参则正好相反，身子容易弯，刺却是直的。