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XO为什么这么有名？
作为白兰地的常用术语，XO起源于法国白兰地重镇干邑（Cognac）。1870年，干邑名厂轩尼诗（Hennessy）用多种不同年限的陈年老酒调制了一款代表酒庄最高水平的作品。为了区别于当时市面上已有的其他稍逊一筹的陈年老酒，这些酒被命名为“X.O”（Extra Old，额外陈酿）。
这些作品一经问世就广受好评，风靡全球。1872年，第一批轩尼诗XO进入中国上海。随着轩尼诗的成功，越来越多位于法国干邑地区的生产者也开始出产自己的XO产品。随着时间发展，这在当地成为了一种大家共享的等级标准，也伴随确认了相应的法律规范。如今，如果你看到一瓶干邑上标有XO，代表这瓶酒中使用到的酒液，至少在橡木桶里陈酿了至少6年。
干邑地区的陈年标注规定：
VS（Very Special）：最年轻原酒在橡木桶中陈年至少 2 年;
VSOP（Very Superior Old Pale）：最年轻原酒在橡木桶中陈年至少 4 年;
XO（Extra Old）：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 6 年（2018年4月1日开始改为10年）。
从今年（2018年）4月1日起，XO干邑的最低陈年年限上调为10年（这项修改有1年缓冲期，2019年3月31日之前生产的XO还是可以使用旧标准）。
另外，虽然诞生于干邑，XO早已不是干邑独家使用。作为他们最具潜力的竞争对手，雅文邑（Armagnac）同样出产迷人而又精细的优质白兰地，也同样以陈年时间作为法律标准。而且雅文邑比干邑更早将标准提升到了10年：
雅文邑地区的陈年标注规定：
VS：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 1 年；
VSOP：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 4 年；
XO：最年轻基酒在橡木桶中陈年至少 6 年（2016年4月1日后为10年）。
另外，不论是干邑还是雅文邑，以上只是法律的最低要求。实际上大多数名厂为了保证自己的品质和口碑，使用的基酒常常超出标准不少。但无论如何，XO已经是当地法律规定陈年时间最长的，代表着不俗的品质。
并不值钱的XO
从上文看，不论是干邑还是雅文邑，XO都不错才是。然而很可惜，并不是只有干邑和雅文邑才能使用XO。实际上，任何白兰地都可以在酒瓶上标明VS、VSOP乃至XO，而干邑和雅文邑之外的白兰地这么写的时候，并不用遵守这两个地方的法律规定。
当普通的白兰地生产者采用这一标示，通常并不是在描述橡木桶中的陈年时间，只是简单地向消费者示意这款酒的风格。VS=不带陈年风格，VSOP=带有少许陈年风格，XO=带有更多陈年风格。
St-Remy，最大的法国大区级白兰地生产商之一
国内最常见的廉价“法国XO”就属于此类，其中大部分都是法国大区级白兰地。根据规定，这些XO的基酒只需要在橡木桶中几个月即可装瓶。
不仅法国大区级白兰地可以用。法国之外的国家，比如中国或美国出产的白兰地也可以标注XO，那就更没有法律约束，完全看酒厂心情了。
怎么避免上当？
1. 了解一瓶酒的产地：
只要知道干邑（Cognac）和雅文邑（Armagnac）之外的XO并不一定经过了长期陈年，你就已经可以过滤掉一多半坑了。另外，不要贪图便宜去购买那些信息不明，“原价3888现价388”的XO白兰地。很多时候，这种酒不管是陈年时间还是品质口感都远不如同样价位的一支普通干邑VSOP。
2. 不要通过白兰地的颜色判断陈年时间：
很多商家都会在广告语里特意强调这款酒迷人的琥珀/金色光泽，粘稠的挂杯感觉作为长时间陈年的保证。然而，即使是没有陈年的白兰地也能通过焦糖调成这种漂亮的色泽，而挂杯的粘稠感则可能来自酒精和酒厂额外添加的糖。
3. 检查酒瓶是否有表示陈年时间：
干邑和雅文邑之外的白兰地，如果基酒有长时间的橡木桶中陈年，酒厂会倾向于在酒标上明确的写出具体陈年时间，免得自己的努力被人忽视。如果你在酒瓶上只看到了XO，却在包装上找不到任何具体的陈年时间介绍。那么最好保守的认为这里的“XO”只是代表酒厂认为自己的这款酒“带点陈年风味”而已。
4. 选择可靠的购买渠道：
最后，过年前买酒最重要的一点。请优先选择那些稳定，可靠，长期经营酒水的商家。不要轻易相信那些平时从来不从事相关行业，但一到过年突然多出几箱珍稀好酒需要靠亲戚朋友分掉的人。